Etude scandinave : les voitures électriques nettement plus sûres que les voitures à essence et diesel

Actuellement, peu de sujets suscitent autant d’engouement sur les réseaux sociaux que les prétendus dangers liés aux voitures électriques en feu. En particulier après l’incendie sur le navire cargo au large des Pays-Bas. Il ne fait aucun doute que lorsqu’une voiture électrique prend feu, l’extinction est particulièrement difficile.

Cependant, les pompiers s’adaptent de plus en plus à ces défis, en plus, les voitures électriques prennent très rarement feu. C’est du moins ce que suggèrent les nouvelles données provenant de Norvège et de Suède, où la part des voitures électriques est particulièrement élevée, et donc, les statistiques dans ce domaine sont particulièrement intéressantes à étudier au vu de l’expérience d’éventuels risques.

« Les incendies des véhicules électriques sont très rares »

« Les incendies de voitures électriques ne sont guère à craindre », a déclaré un expert dans une interview avec Motor.no, un portail automobile norvégien. De 2019 à 2021, il y a eu en Norvège un total de 2334 incendies de véhicules à moteur essence ou diesel, mais seulement 59 incendies de voitures électriques, selon les statistiques officielles des pompiers citées par le portail. Les incendies de véhicules électriques représentent ainsi seulement deux pour cent des incendies de véhicules en Norvège. Notons que déjà neuf pour cent de toutes les voitures aient été électriques en 2020 en Norvège.

Le plus souvent, ce n’est même pas la batterie qui prend feu. « Les voitures électriques prennent rarement feu, et ce dans une mesure nettement moindre que les véhicules à essence et diesel », a déclaré Kjetil Solberg, ingénieur en chef de la Direction norvégienne de la protection civile et de la planification d’urgence (DSB). Et ce qui est particulièrement intéressant, c’est que la plupart de ces incendies se produisent à l’intérieur du véhicule, par exemple au niveau des pièces en plastique, et non pas au niveau de la batterie du véhicule tant redoutée dans le débat public. Ainsi, se demandait le magazine spécialisé norvégien, dans quelle mesure faut-il vraiment craindre les voitures électriques en feu ? Et l’expert a répondu : « Très peu. »

Cependant, il n’est pas encore possible de dire dans quelle mesure la faible valeur apparente des incendies de véhicules électriques est également due à l’âge relativement faible des véhicules. En Suède également, le nombre de voitures électriques qui prennent feu est faible par rapport aux véhicules à combustion : « La proportion d’incendies est d’environ 40 pour cent plus élevée pour les véhicules dotés d’autres types de motorisation que pour les voitures électriques pures », écrit Motor.no. D’autres enquêtes ont jusqu’à présent suggéré que bien que les véhicules hybrides dotés à la fois d’un moteur à combustion et d’un moteur électrique brûlent en moyenne plus souvent que les véhicules à combustion pure, les voitures électriques brûlent beaucoup moins souvent.

Les pompiers ont mis au point de bonnes solutions

Lorsqu’une batterie de voiture électrique prend feu, il faut de très grandes quantités d’eau pour éteindre l’incendie.

En France, les pompiers utilisent une méthode spéciale lors de leurs interventions pour éviter les risques de surtension dans les installations électriques. Un jet d’eau spécifique est employé pour éteindre les incendies liés aux véhicules électriques et ainsi protéger les intervenants des dangers électriques. De plus, des agents d’extinction spéciaux comme la poudre métallique à haute pression (extincteur de « Classe D »), qui est efficace contre les feux de métaux, sont également utilisés. Les extincteurs de « Classe ABC » à poudre peuvent également être utilisés, ainsi que du sable ou des extincteurs au CO2. Cependant, pour les incendies touchant la batterie d’une voiture électrique, l’eau est souvent la méthode la plus efficace pour éteindre le feu, même si le processus d’extinction peut parfois prendre du temps.

En Allemagne, les pompiers abordent cette question de différentes manières. Dans certaines régions, il existe des conteneurs spéciaux qui peuvent être remplis d’eau pour immerger la voiture électrique en feu. Une méthode plus courante et plus respectueuse des ressources semble cependant être de laisser les véhicules brûler de manière contrôlée, c’est ainsi que les pompiers disent faire. En résumé, la peur des voitures électriques en feu est donc surtout une peur subjective, non étayée objectivement.