Pénurie de batteries à l’usine de voitures électriques de General Motors

La production croissante de voitures électriques dans l’usine canadienne du CAMI Assembly à Ingersoll atteint ses limites en raison de la pénurie de batteries. L’usine de voitures électriques de General Motors (GM) aurait même été fermée pendant un mois en raison de la pénurie de batteries, laissant temporairement les employés au chômage technique, selon le syndicat représentant les employés.

Avant la fermeture, les employés travaillaient en rotation, deux semaines en service et quatre semaines de congé pour pouvoir tous travailler. Les travailleurs recevaient 60 % de leur salaire de l’assurance chômage et un complément en cas d’absence de travail.

L’usine emploie environ 1500 travailleurs et les travailleurs mis en congé à Ingersoll devraient retourner à leur poste de travail le 31 juillet. « Les gens sont frustrés. Ils veulent travailler, ils veulent gagner de l’argent. Les coûts continuent d’augmenter » – Mike Van Boekel

Pénurie de matières premières freinant la production de batteries électriques

L’usine CAMI assemble le camion électrique BrightDrop, mais la forte demande pour la batterie Ultium de GM et la production limitée mettront l’usine en difficulté malgré les bonnes ventes, selon Mike Van Boekel :

« Dans toutes les usines de GM, il y a des arrêts de production, ils ont besoin de batteries, et cela est dû à une pénurie de matières premières […]. Les ventes explosent. Les choses se passent bien, mais nous n’avons tout simplement pas de batteries. »

Mike Van Boekel, président de l’Unifor Local 88

Cami a déjà des commandes pour les quatre prochaines années et GM fabrique plus de batteries, mais la montée en puissance ne se fait pas du jour au lendemain. La pénurie de batteries n’est pas une surprise majeure, selon Brendan Sweeney :

« Il s’agit d’un problème avec un seul module clé […]. Les batteries pour véhicules électriques dépendent de nombreux autres éléments provenant du monde entier. »

Brendan Sweeney, directeur du Trillium Network for Advanced Manufacturing

Les batteries pour les voitures électriques utilisent des métaux tels que le lithium, le cobalt et le nickel, qui sont en grande partie importés. La Chine est un important producteur de ces métaux. Selon Sweeney, il s’agit d’un problème à court terme pour CAMI, car il n’y a pas d’indications de perturbations de production dans d’autres pays. Cependant, la pénurie de matières premières affecte tout le monde à l’échelle mondiale.

L’incendie récent dans l’usine Ultium de GM dans l’Ohio pourrait également avoir eu un impact sur la production, selon Casey Selecman, directeur des prévisions de motorisations chez AutoForecast Solutions dans le Michigan.

General Motors vendra 70000 voitures électriques en 2023

Très bon carnet de commandes chez GM Les analystes du secteur prévoient que GM vendra plus de 70 000 voitures électriques en 2023. Au premier trimestre de cette année, GM était le deuxième plus grand vendeur de voitures électriques aux États-Unis, derrière Tesla. Cela a relégué Ford à la troisième place. Au cours des trois premiers mois de l’année, GM a vendu plus de 20 000 voitures électriques, et plus de 15 000 au deuxième trimestre, principalement grâce à la vente de la Bolt EV.

Actuellement, GM ne dispose que d’une usine dans l’Ohio où est produite la batterie Ultium. Cependant, l’entreprise prévoit d’ouvrir une deuxième usine au Tennessee en 2024 et une troisième au Michigan en 2025. De plus, il a été rapporté que GM Canada prévoit une extension de 37 200 mètres carrés à l’usine d’Ingersoll, où le constructeur automobile assemblera ses propres batteries pour le BrightDrop.

Pour répondre à la demande de BrightDrop de la part de Hertz, Walmart, FedEx, Verizon, Merchants Fleet, une entreprise américaine de gestion de flotte, ainsi que DHL Canada, CAMI doit reprendre la production rapidement. L’usine assemble le BrightDrop Zevo 600, un grand transporteur, ainsi qu’une version plus petite, l’EV410. Les deux peuvent parcourir environ 400 kilomètres avec une seule charge de batterie. La production en série du BrightDrop a commencé en décembre 2022.