Voiture à pile à combustible à hydrogène, Toyota veut s’implanter en Europe

Le développement de Toyota dans les piles combustible à hydrogène passera par une nouvelle usine en Europe, ainsi qu’une usine en Chine. Jusqu’à présent, le constructeur automobile japonais fabrique ses voitures à hydrogène en Amérique du Nord, mais cela a récemment stagné. C’est ce que rapporte l’agence de presse Reuters. Cependant, cela ne signifie pas que les Japonais s’attendent à des ventes massives de véhicules : d’ici 2030, un total de 200 000 véhicules à hydrogène devraient être vendus. A titre comparatif avec l’électrique, Toyota prévoit de fabriquer 250 000 VE rien qu’en 2025.

Cependant, cela représenterait tout de même une augmentation significative des ventes, car l’année dernière, Toyota n’a vendu que 3900 véhicules à pile à combustible à hydrogène dans le monde entier, sur un total de 9,5 millions de véhicules soldés.

Le Toyota Mirai, voiture à pile à combustible à hydrogène, est commercialisé depuis 2018

En France, le Mirai est proposé en tant que voiture à hydrogène, et quelques dizaines ont été immatriculés en France l’année dernière. Notons que le Mirai est la première voiture à pile à combustible à hydrogène de grande série vendue dans le monde. Le Toyota Mirai a débuté sa carrière en 2018 de très peu de pays, dont la France. Une nouvelle génération du Mirai à pile à combustible à hydrogène a vu le jour en 2021, dans une seconde version complètement repensée, avec une autonomie théorique à 650 kilomètres.

« Cela peut sembler étrange, mais 200 000 véhicules ne sont pas un grand nombre », a déclaré Hiroki Nakajima, directeur de la technologie chez Toyota. On est convaincu que ce chiffre, voire plus, pourrait être atteinte d’ici 2030. Honda, concurrent japonais de Toyota, prévoit également de vendre 60 000 véhicules à pile à combustible par an d’ici 2030.

L’hydrogène joue un rôle plus important au Japon

Récemment, Toyota avait déjà annoncé vouloir repenser le développement des véhicules à pile à combustible à hydrogène, en particulier en élargissant l’offre aux camions, mais aussi en produisant de l’électricité industrielle. Les usines de l’entreprise seront progressivement converties pour utiliser l’hydrogène comme source d’énergie. En mai, il a également été annoncé que Toyota coopère avec Daimler Truck au Japon dans le domaine de la mobilité à l’hydrogène.

Toyota prévoit que le marché mondial des piles à combustible à hydrogène atteindra environ 35 milliards de dollars en 2030, soit plus de 15 fois le niveau de 2020 selon les prévisions de la société d’études de marché Fuji Keizai. Les coûts élevés et la faible densité des stations-service rendent actuellement l’hydrogène comme carburant peu attractif, mais Toyota souligne que les véhicules peuvent être rapidement rechargéés. Les Japonais travaillent également sur des moteurs à combustion à l’hydrogène.

L’hydrogène joue un rôle beaucoup plus important au Japon qu’en Europe, par exemple dans les flottes d’aéroports. Au Japon, Toyota espère passer rapidement à la technologie à pile à combustible à hydrogène pour les flottes d’ambulances ou de camions poubelles.